Das Bier von Barley Brown hat eine weitere sehr große Auszeichnung mit nach Hause genommen: Keg Champion

Eine der höchstdekorierten Brauereien Oregons hat gerade ihre bisher größte Trophäe mit nach Hause genommen – im wahrsten Sinne des Wortes.

Barley Brown’s Beer liegt etwa 300 Meilen östlich von Portland in Baker City an der Interstate 84 und gewann den Keg Champion Award 2023 in der Kategorie „Small Brewery“.

Jetzt, an diesem Punkt seiner Karriere – mehr als zwei Jahrzehnte später – ist Tyler Brown es gewohnt, alle möglichen Medaillen und Bänder per Post zu erhalten, wenn er nicht persönlich an Zeremonien teilnehmen kann. Aber es war eine Premiere, dass der Brauerei ein riesiges grünes Fass geliefert wurde, das den Status der Brauerei als „Fass-Champion“ verkündete.

„Wir haben die größte und schwerste Auszeichnung in unseren 25 Jahren, in denen wir Auszeichnungen gewonnen haben, erhalten“, sagt Brown gegenüber WW.

Barley Brown's Beer Foto mit freundlicher Genehmigung von Tyler Brown.

Was genau ist ein Keg Champion? Eine Brauerei, ein Restaurant oder eine Bar, die führend ist, wenn es um den Einsatz wiederverwendbarer Stahlfässer für den Bierausschank in ihrem Lokal geht.

Die Auszeichnungen wurden kürzlich von der marketingorientierten Steel Keg Association ins Leben gerufen, um Fässer zu fördern – aber auch um ihre Nachhaltigkeit hervorzuheben, da die Behälter eine Lebensdauer von mehr als 30 Jahren haben. Ganz zu schweigen davon, dass ein frisch gezapftes Bier immer spritziger schmeckt als eines aus der Flasche oder Dose.

„Was für eine Ehre, diese Auszeichnung zu gewinnen und unseren Namen neben solch ikonischen Brauereien wie Allagash und Yuengling zu sehen“, sagte Brown in einer Erklärung. „Barley Brown’s widmet sich seit 1988 dem Craft-Bier. Unsere Mission war es immer, Menschen dazu zu bringen, unsere Biere in ihren örtlichen Restaurants und Bars im pazifischen Nordwesten zu probieren. Heute braucht die Hotelbranche mehr denn je Kunden, die einen Platz ergattern.“ ihre örtliche Bar und besuchen Sie Freunde bei einem Pint Fassbier.

Barley Brown's verpackt seine Produkte bekanntermaßen nie, weshalb Fans immer auf der Suche nach Pallet Jack IPA-Zapfen sind. Und die Reise, um eines der Getränke der Marke direkt an der Quelle zu trinken, wurde für Bier-Nerds zu einer Art Pilgerreise – zur Hölle, sogar zu einem Übergangsritus.

Tatsächlich hat Brown seine Biere nur aufgrund der Pandemie in Dosen abgefüllt, als es Bars und Restaurants verboten war, Kunden auf dem Gelände zu bedienen. Nur wenige Tage nach Inkrafttreten der Beschränkungen im März 2020 stornierten die Händler ihre Bestellungen, was dazu führte, dass Fässer, die in Städte in ganz Oregon transportiert wurden, deckenhoch in der Kühlbox gestapelt landeten.

Weniger als eine Woche nach der Schließung beauftragte Brown Boise River Canning – ein Mobilfunkunternehmen, das in Alefort einige einmalige Neuheitenverpackungen für die Marke hergestellt hatte. Die ersten Dosenchargen wurden vor der Brauerei unter einem Pop-up-Zelt zum Verkauf angeboten, und die Leute strömten in Scharen heraus und löschten die Palette innerhalb von fünf Stunden aus.

Canning hat sich durch COVID Barley Brown’s zugezogen, aber jetzt geht es wieder zurück in die Fässer. Das Engagement für die Gefäße hat der Brauerei nicht nur eine weitere Auszeichnung eingebracht – laut der Steel Keg Association die größte in der Geschichte der Lebensmittel- und Getränkeindustrie, sondern die gemeinnützige Organisation wird auch 1.000 US-Dollar an die von Barley Brown ausgewählte Wohltätigkeitsorganisation spenden.

Möglicherweise gibt es nur ein kleines Problem: Platz für die riesige grüne Trophäe in der bereits vollen Auszeichnungsvitrine des Schankraums zu finden.

„Wir freuen uns sehr, Barley Brown's dieses Jahr anlässlich seines 25-jährigen Jubiläums zu feiern“, sagt Dan Vorlage, Geschäftsführer der Steel Keg Association. „Sie sind Keg-Champions, nicht nur wegen der Verwendung wiederverwendbarer Fässer als Nachhaltigkeitstaktik, sondern auch wegen der Art und Weise, wie sie Fassbier nutzen, um ihre Mission, eine starke Gemeinschaft aufzubauen, voranzutreiben. Nichts bringt Menschen so zusammen wie Fassbier!“

Hier ist eine vollständige Liste der Gewinner:

Nationales Restaurant: Buffalo Wild Wings

Regionales Restaurant: Mellow Mushroom

Lokales Restaurant: Clyde's Restaurant Group

Große Brauerei: Yuengling Brewing

Mittelgroße Brauerei: Allagash Brewery

Kleine Brauerei: Barley Brown's Beer

Entwurf einer Innovation: Die Goldene Mühle

Verwandt: Jahrzehntelang weigerte sich Barley Brown's Beer im Osten Oregons bekanntermaßen, sein Bier in Dosen abzufüllen. Dann stellte die Pandemie ihr Geschäftsmodell auf den Kopf.